Solución fúngica innovadora para combatir Varroa Mite amenaza

$ 2.2M El proyecto respalda el arma de la naturaleza para proteger a las abejas de Varroa Mite

La Universidad de Macquarie está liderando una innovadora iniciativa de investigación de $ 2.2 millones destinada a desarrollar el primer arma natural de Australia contra *Varroa Destructor *, un ácaro parasitario que amenaza a las poblaciones de abejas y la industria agrícola más amplia. El proyecto de cinco años, financiado por Hort Innovation, busca crear un método de control basado en hongos que reduce la dependencia de los tratamientos químicos al tiempo que reduce los costos para los apicultores.

El investigador jefe del proyecto, el profesor asociado Fleur Ponton de la Escuela de Ciencias Naturales de la Universidad de Macquarie, enfatizó el impacto transformador potencial en la gestión de plagas dentro de la industria de apicultura de Australia.

“Los ácaros Varroa son una plaga invasiva que afecta a las colonias de abejas de miel en todo el mundo, y los tratamientos químicos, mientras comúnmente se usan, posponen los riesgos de dañar las abejas y la miel contaminante. Además, los ácaros están desarrollando resistencia, lo que hace que estos tratamientos sean menos efectivos ”, dijo el profesor asociado Ponton.

“Nuestro objetivo es introducir un método de control biológico seguro y rentable que funcione en armonía con la naturaleza, preservando la salud de las abejas mientras maneja efectivamente la plaga".

Este ambicioso proyecto reúne a expertos de la Universidad de Macquarie, el Departamento de Industrias Primarias de NSW, la Universidad Southern Cross y la investigación de Myco-Vation. Sus esfuerzos colectivos se centrarán en proteger una industria valorada en hasta $ 1.31 mil millones solo en Australia.

La investigación explorará hongos naturales, como *Beauveria Bassiana *y *Metarhizium anisopliae *, que han demostrado la capacidad de matar los ácaros de Varroa sin dañar las abejas. Estos hongos son particularmente prometedores porque pueden resistir las altas temperaturas dentro de las colmenas, asegurando un control efectivo de las plagas sin interrumpir la salud de la colonia o la producción de miel.

“El proyecto evaluará cuidadosamente cómo estos hongos resistentes al calor pueden usarse para atacar selectivamente los ácaros Varroa mientras salvaguardar las poblaciones de abejas", agregó el profesor asociado Ponton.

El profesor Samuel Muller, decano ejecutivo de la Facultad de Ciencia e Ingeniería de la Universidad de Macquarie, destacó la importancia de la iniciativa como modelo de cómo la investigación puede proporcionar beneficios prácticos y del mundo real.

“Este proyecto ejemplifica el poder de colaboración entre universidades, agencias gubernamentales y socios de la industria. Al abordar una gran amenaza para la agricultura australiana, podemos asegurar el futuro de la polinización, apoyar a los agricultores en el mantenimiento de altos rendimientos de cultivos y garantizar que los consumidores continúen disfrutando de alimentos de alta calidad cultivados ", dijo el profesor Muller.

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