Mindfulness: revelando los riesgos ocultos

meditación y atención plena: los riesgos y realidades no contenidos

Por Miguel Farias, la conversación

La atención plena a menudo se comercializa como una solución simple y sin costo para problemas de estrés y salud mental. Arraigado en la meditación budista, enfatiza la conciencia de los pensamientos, sensaciones y emociones de los pensamientos, sensaciones y emociones. Con registros históricos que datan de más de 1,500 años en la India, la atención plena ha sido reconocida durante mucho tiempo como una práctica poderosa, pero no siempre benigna.

Si bien la atención plena ha ganado popularidad generalizada en el mundo moderno, es crucial reconocer sus posibles inconvenientes. Las escrituras budistas antiguas, como la Escritura de Meditación Dharmatrāta, describen diversas prácticas de meditación, pero también documentan síntomas como depresión, ansiedad e incluso trastornos cognitivos asociados con una práctica prolongada. En los últimos años, la investigación científica ha confirmado cada vez más estos riesgos.

La ciencia detrás de los riesgos de atención plena

Un aumento en la investigación durante la última década ha revelado que los efectos adversos de la meditación son más comunes de lo que se pensaba anteriormente. Un estudio de 2022 realizado en los Estados Unidos con 953 meditadores regulares encontró que más del 10% experimentó efectos negativos significativos que duraron al menos un mes. Del mismo modo, una revisión de 2020 de más de 40 años de investigación identificó la ansiedad y la depresión como los efectos secundarios más frecuentes, seguidos de síntomas psicóticos, disociación e incluso estados de miedo o terror.

Estos efectos adversos no son exclusivos de individuos con afecciones de salud mental preexistentes. Los estudios han demostrado que incluso aquellos con exposición moderada a las prácticas de atención plena pueden experimentar síntomas psicológicos angustiantes. En particular, se han planteado preocupaciones sobre la atención plena durante décadas. En 1976, Arnold Lazarus, un principal científico cognitivo-conductual, advirtió contra el uso indiscriminado de la meditación, advirtiendo que podría contribuir a problemas psiquiátricos graves, incluidos la agitación y los episodios esquizofrénicos.

La comercialización de la atención plena

A pesar de la creciente evidencia de sus riesgos, la atención plena continúa siendo comercializada como un remedio universal. Solo en los EE. UU., La industria de la atención plena está valorada en aproximadamente $ 2.2 mil millones. El profesor Ronald Purser, un maestro budista ordenado, ha criticado esta comercialización, etiquetándola como "espiritualidad capitalista". Muchos programas de atención plena no revelan los riesgos psicológicos potenciales asociados con la práctica.

Incluso Jon Kabat-Zinn, una figura importante en el movimiento moderno de atención plena, reconoció en una entrevista de 2017 que "el 90% de la investigación sobre beneficios de atención plena es deficiente". Sin embargo, la atención plena a menudo se promueve como una herramienta transformadora capaz de remodelar individuos, sociedades e incluso la humanidad en su conjunto.

Mindfulness y bienestar mental: la realidad

Uno de los estudios más grandes sobre atención plena, financiado por Wellcome Trust a un costo de más de $ 8 millones, probó los efectos de la atención plena en más de 8,000 niños en 84 escuelas en el Reino Unido. Realizado entre 2016 y 2018, el estudio encontró que la atención plena no mejoró el bienestar mental en comparación con un grupo de control. Alardando, los resultados sugirieron que la atención plena podría incluso tener efectos negativos en los niños en riesgo de problemas de salud mental. A pesar de sus hallazgos innovadores, este estudio recibió poca atención de los medios.

Consideraciones éticas y la necesidad de transparencia

¿Es ético promover la atención plena sin informar al público sobre sus riesgos? Dado el creciente cuerpo de evidencia, la respuesta debe ser un rotundo no. Desafortunadamente, muchos instructores de meditación y defensores de la atención plena siguen sin darse cuenta de estos riesgos o los descargan directamente. A menudo se les dice a las personas que informan experiencias negativas que simplemente continúan meditando, lo que puede exacerbar sus síntomas.

La investigación sobre prácticas de meditación más seguras todavía está en sus primeras etapas, dejando a los profesionales sin pautas claras sobre cómo minimizar los riesgos. Sin embargo, hay recursos disponibles, incluidas las cuentas de primera mano de personas que han sufrido efectos adversos y estudios académicos que exploran el tema. En los EE. UU., Ahora existe un servicio clínico dedicado para las personas que luchan con la angustia psicológica inducida por la meditación.

Avanzar con conciencia y apoyo

La meditación y la atención plena tienen beneficios innegables, pero no están exentos de riesgos. Es crucial que las personas, los educadores y los profesionales del bienestar aborden estas prácticas con plena conciencia de sus posibles inconvenientes. La transparencia, la responsabilidad ética y la investigación adicional se necesitan para garantizar que la atención plena se use de manera segura y efectiva.

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