Micróbios: desintoxicantes ocultos da natureza de nossa atmosfera

Micróbios: desintoxicantes ocultos da natureza de nossa atmosfera 30 de janeiro de 2025

Um estudo inovador dos pesquisadores de Melbourne revelou insights cruciais sobre como os micróbios desempenham um papel fundamental na purificação de nossa atmosfera, consumindo grandes quantidades de monóxido de carbono (CO). Esta descoberta destaca o incrível poder dos organismos microscópicos na manutenção da saúde planetária.

Micróbios e desintoxicação de monóxido de carbono

A cada ano, mais de dois bilhões de toneladas de monóxido de carbono são liberadas na atmosfera da Terra de fontes naturais e fabricadas pelo homem. Felizmente, os micróbios intervêm como desintoxicantes da natureza, consumindo aproximadamente 250 milhões de toneladas desse gás tóxico e convertendo -o em compostos mais seguros.

Uma equipe de pesquisa liderada pela Monash University, em colaboração com a Universidade de Melbourne, publicou suas descobertas em Nature Chemical Biology , demonstrando como os micróbios alcançam esse feito no nível atômico. Central para esse processo é uma enzima especializada conhecida como monóxido de carbono desidrogenase (CO desidrogenase), que permite que os micróbios extraem energia do CO enquanto reduzem simultaneamente a poluição atmosférica.

Desbloqueando o mecanismo microbiano

Co-Autor Ashleigh Kropp, do Monash Biomedicine Discovery Institute (BDI) Greening Lab e do Grrinter Lab da Universidade de Melbourne, explicou que este estudo marca a primeira vez que os cientistas observaram com precisão como essa enzima facilita a absorção de Co e a conversão de energia em células microbianas.

"Esta enzima é um componente vital de trilhões de micróbios encontrados em nossos solos e águas", disse Kropp. “Embora esses organismos usem o CO como um mecanismo de sobrevivência, eles inadvertidamente contribuem para a desintoxicação ambiental, tornando o ar que respiramos mais seguro.”

dr. David Gillett, co-primeiro autor e pesquisador de doutorado do Greening Lab, enfatizou a engenhosidade evolutiva dos micróbios. "Este é um exemplo perfeito de como a vida se adapta para transformar um composto prejudicial em um recurso benéfico", disse ele. “Esses micróbios ajudam a limpar nossa atmosfera, atenuando os riscos à saúde relacionados à poluição e diminuindo indiretamente o aquecimento global.”

implicações mais amplas da descoberta

Embora esse achado possa não levar diretamente a novas tecnologias de monitoramento ou redução de emissões, ela aprofunda significativamente nossa compreensão da regulação atmosférica e como os sistemas ambientais podem responder a mudanças futuras.

O professor Chris Greening, co-senior autor e chefe do programa de mudança global da BDI, destacou o significado mais amplo da vida microbiana. "Os micróbios desempenham inúmeras funções essenciais para a saúde humana e planetária", disse ele. “Apesar do tamanho microscópico, eles produzem metade do oxigênio que respiramos e neutralizamos poluentes prejudiciais como o CO. Reconhecer seu papel é essencial para entender nossa própria sobrevivência.”

O poder dos micróbios

Micróbios

, também conhecidos como microorganismos, existem em água, solo, ar e até dentro do corpo humano. Enquanto alguns podem causar doenças, muitos são vitais para a saúde e o equilíbrio ambiental. Os tipos mais comuns incluem bactérias, vírus e fungos, cada um desempenhando papéis únicos em ecossistemas e vida humana.

Este estudo, publicado sob o título extração de quinona, impulsiona a oxidação atmosférica de monóxido de carbono em bactérias , cimenta ainda mais o papel indispensável dos micróbios na sustentação da vida na Terra.

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