澳大利亞的圖書館:不斷發展的社區樞紐


澳大利亞各地的圖書館正成為弱勢個人的避風港,導致一些人僱用社會工作者更好地支持其社區。這些空間傳統上以書籍和學習而聞名,正在發展為提供避難,數字通道和基本人類聯繫的重要社區樞紐。
隨著生活成本的上升,公共圖書館目睹了大量在貧困,心理健康挑戰,成癮和無家可歸等問題上苦苦掙扎的人。查爾斯·斯特特大學(Charles Sturt University)副教授簡·加納(Jane Garner)博士強調,圖書館是社會的縮影,在這裡,更廣泛的社區的挑戰不可避免地浮出水面。圖書館是少數幾個公開和歡迎所有人的公共場所之一,使其成為有需要的人的關鍵支持點。
政府服務,銀行和郵局越來越多地在線移動了他們的業務,使許多人沒有足夠的面對面援助。圖書館已經介入以填補這一空白,提供有關填寫表格,重置密碼和導航數字平台的指南。但是,這增加了對圖書館工作人員的額外壓力,他們沒有受過培訓以處理如此復雜的社會問題。
Garner的研究表明,由於侵略性,暴力和騷擾情況,近一半的圖書館工作人員報告說在工作中感到不安全。圖書館通過僱用社會工作者(例如南澳大利亞州的第一家圖書館社會工作者Lizzie Flaherty)來應對這些挑戰。弗萊厄蒂(Flaherty)的角色包括對經歷危機和圖書館工作人員培訓的訪客的直接支持,以有效地與弱勢個人互動。
澳大利亞各地的圖書館正在以各種方式進行轉變。現在,許多人在極端天氣中保持開放,以提供庇護所,舉辦社區活動,並提供除書籍以外的各種資源,包括烤製,棋盤遊戲,工具和玩具。例如,阿德萊德的索爾茲伯里社區樞紐為服裝維修提供課程,神經多樣性個人的安靜空間以及賬單援助計劃。這些舉措表明了圖書館對與社區需求一起發展的承諾。
儘管具有重要意義,但目前只有少數圖書館僱用社會工作者。 Garner估計,只有七個公共圖書館已經整合了這一角色,儘管對這種服務的需求很明顯。社會工作者不僅協助危機中的人,而且還作為中介機構,還為圖書館工作人員配備有效管理困難情況的技能。
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